La pintura rupestre más antigua del mundo: una mano de hace 67.800 años
Un esténcil de mano en una cueva de Indonesia supera todos los récords de arte humano.
En una cueva de una pequeña isla de Indonesia, una mano estampada en la roca hace al menos 67.800 años se convierte en el arte rupestre más antiguo fechado.
Un equipo indonesio-australiano documentó 44 sitios con arte rupestre en el sureste de Sulawesi y fechó 11 motivos. El más antiguo es un esténcil de mano en la cueva Liang Metanduno, en la isla de Muna: apenas una mancha de pigmento de 14 por 10 centímetros con parte de los dedos y la palma. Uno de los dedos parece afinado a propósito, un estilo que solo se conoce en Sulawesi.
Para fecharlo usaron una técnica de uranio por ablación láser sobre la calcita que se formó encima del pigmento. Esa capa tiene 71.600 ± 3.800 años, así que la pintura tiene como mínimo 67.800. Es una edad mínima: la obra podría ser aún más antigua.
El hallazgo supera en 1.100 años al esténcil español atribuido a neandertales, cuya datación es polémica. Los autores lo atribuyen a nuestra especie por su complejidad. Además, es la evidencia más antigua de Homo sapiens en Wallacea y respalda que los primeros pobladores de Australia, hace unos 65.000 años, llegaron por mar a través del norte de esas islas.
Datos clave
- Edad medida: 71.600 ± 3.800 años; mínimo, 67.800.
- Supera en 16.600 años el récord previo de Maros-Pangkep, en Sulawesi.
- En el mismo panel hubo dos episodios de pintura separados por al menos 35.000 años.
- Publicado en Nature el 21 de enero de 2026.
Los autores esperan hallar arte de edad similar en otros puntos de la ruta norte hacia Australia.